Há 50 anos, em 9 de julho de 1969, o Estádio Lourival Baptista (Batistão) era inaugurado. Para o primeiro jogo da maior praça esportiva do Estado foi convidada nada mais nada menos que a Seleção Brasileira que iria defender o país na Copa do Mundo de 1970.
O Estado de Sergipe tinha a difícil missão de montar uma equipe para enfrentar àquela que é tida até hoje como uma das melhores de todos os tempos. As "Feras do Saldanha" vieram com todos os seus integrantes: Carlos Alberto Torres, Clodoaldo, Gérson, Jairzinho, Pelé e companhia.
Para montar a Seleção Sergipana foi convocado o técnico do Itabaiana, Edmur Cruz. Entre os atletas sergipanos convidados, quatro craques do Tremendão: o goleiro Marcelo, o lateral direito Augusto, o zagueiro Paulo e o atacante Edmilson Santos. Tatica e Bené, que seriam contratados logo depois pelo Tricolor da Serra, também estavam na relação.
Embora os melhores atletas sergipanos tivessem sido convocados, a Seleção de 70 era imbatível e aplicou um sonoro 8x2. Um itabaianense, o volante Clodoaldo, integrante da Seleção Brasileira, foi o primeiro sergipano a marcar um gol no Batistão.
A relação da Associação Olímpica de Itabaiana com o Estádio Lourival Baptista é fantástica. Além de participar efetivamente da sua inauguração, cedendo o seu treinador e alguns dos seus atletas, o Tremendão foi o primeiro time a erguer um troféu no estádio: a Taça Independência de 1969.
O Tricolor foi, também, o primeiro Campeão Sergipano da "Era Batistão", conquistando o título estadual em 1969. O Lourival Baptista foi utilizado pelo Itabaiana em diversas campanhas no Campeonato Brasileiro e foi o palco de diversos títulos da Olímpica.
Na foto, destacamos a Torcida Tricolor no Batistão, em 2012, na final do Campeonato Sergipano daquela temporada. Um dos grandes momentos da nossa história no Lourival Baptista!
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