Ontem, 24 de novembro, completaram-se 50 anos do ponto mais
alto da história tricolor.
Em 24/11/1971 o Itabaiana empatou com o Ferroviário/CE em
1x1, no Batistão, e sacramentou sua brilhante campanha no chamado 'Campeonato
Brasileiro da Primeira Divisão' com o título do Nordeste.
A Gazeta de Sergipe de 25/11/1971, asseverou:
"ITABAIANA EMPATA E CONQUISTA TÍTULO DO NORDESTE - Ao empatar
dramaticamente com o Ferroviário de Fortaleza em um tento, o Itabaiana
assegurou praticamente o título de campeão do nordeste brasileiro, por que,
somente na hipótese, quase impossível, de o Flamengo/PI derrotar domingo lá em
Fortaleza ao Ferroviário por uma diferença de mais de seis gols, o Itabaiana
perderá o título. Zequinha, magistralmente, na cobrança de uma falta, quase sem
ângulo, pela direita, abriu o escore aos 12 minutos da primeira fase. Luizinho
empatou para o Ferroviário aos 21 minutos da segunda fase, de cabeça. (...) O
Ferroviário, por intermédio de Coca-Cola, perdeu uma penalidade máxima aos 28
minutos, inventada por Dirceu Arruda. O time cearense pressionou muito, mas o
Itabaiana suportou o assédio e no final do jogo teve oportunidade de ampliar o
marcador, não o fazendo por falta de sorte de Horácio, aos 40 minutos, e
Tatica, aos 42 minutos. O Itabaiana empatou e sagrou-se campeão com Marcelo,
Augusto, Humberto, Paulo e Messias; Gustinho, Zequinha e Bené; Zé Carlos
(Horácio), Edmilson (Carlos Alberto) e Tatica."
O jornal O Serrano, ratificou: "ITABAIANA É CAMPEÃO DO
NORDESTE - Ao empatar dramaticamente, na noite da última quarta-feira, com o
Ferroviário de Fortaleza, por 1x1, a Associação Olímpica de Itabaiana garantiu
a conquista do título de Campeão do Nordeste, inédito ainda no futebol
sergipano. (...) Após o final da partida, os jogadores serranos deram a volta
olímpica no gramado do Baptistão, carregando a bandeira sergipana, que tão bem
souberam ser dignos dela, e melhor que ninguém souberam representá-la. Depois,
o carnaval no vestiário, se prolongando até altas horas da madrugada em nossa
cidade".
Nossos rivais tentam desmerecer este título, com as mais
variadas justificativas, no entanto, a Confederação Brasileira de Futebol (CBD)
fez referência a ele em duas oportunidades:
Em seu relatório anual, de 1971, a entidade maior do futebol
brasileiro dispôs: (...) "O Torneio Norte-Nordeste constituiu-se de Fase
Regional, Fase Semi-Final, em Turno e Returno, divididos os clubes em três
grupos e Fase Final também em dois Turnos, apurando-se o Campeão da Região
Norte que foi o CLUBE DO REMO e o da Região Nordeste a ASSOCIAÇÃO OLÍMPICA
ITABAIANA, logrando sagrar-se campeão do Torneio Norte-Nordeste o CLUBE DO
REMO, da Federação Paraense de Futebol."
Em seu Boletim Oficial nº 18, de 1971, a Confederação Brasileira
de Desportos (CBD) voltou a ratificar: "Primeiro título nacional de um
clube sergipano: O Itabaiana tornou-se campeão nordestino do Campeonato
Brasileiro da Primeira Divisão. Os parabéns da Confederação e dos amigos do
futebol sergipano".
Se esta conquista poderia ser equiparada à atual Copa do
Nordeste são sabemos, mas não temos dúvidas ao afirmar que este é o maior título
da história do Futebol Sergipano.
Parabéns, Tricolor da Serra! Obrigado a todos que
contribuíram para o fortalecimento dessa instituição que tanto nos orgulha!
